Alcalá de Ebro (Zaragoza) 6 de octubre de 2026

Alcalá de Ebro es un pueblo de apenas 250 habitantes, situado a unos 40 kilómetros de Zaragoza, aguas arriba del Ebro y muy cerca de Pedrola, aquí se dice que se inspiró Cervantes para su Ínsula Barataria, llamada así por lo “barato” que le había salido el gobierno del lugar a Sancho Panza, aunque todo lo barato, resulta siendo caro.

 

Madoz dice de Alcalá que se encuentra a orillas del Ebro, en un llano donde le baten libremente todos los vientos; disfruta de cielo alegre, atmósfera despejada, dilatado horizonte y clima saludable. Existe una barca para comunicar una orilla y otra del río “propia del señor duque de Villahermosa” y por el pueblo cruza el camino real conduce desde Zaragoza á Tudela. El nombre le viene de un gran castillo que defendía el pueblo de las avenidas del Ebro y del que en la actualidad tan solo quedan algunas ruinas, la fortaleza fue mandada destruir por Felipe V durante la guerra de Sucesión. 

Una de las imágenes icónicas de este pueblo son las torretas que se encuentran levantadas dentro del cauce del río y que corresponden al antiguo teleférico que trasladaba la sal de las cercanas minas de Remolinos a Alcalá, donde todavía se conservan instalaciones utilizadas para el refinado y conservación de la sal. Esta infraestructura data de 1901 y sostenía un cable aéreo de 7 km de longitud. Las fábricas todavía se pueden ver a la entrada del pueblo, se trata de una serie de instalaciones conectadas por raíles: naves, molinos, almacenes, locales para maquinaria y motores, tolvas de sal, fragua, vivienda, corrales, cuadras y depósitos de agua. De ahí, era cargada en la estación de Pedrola para su transporte ferroviario.

 

También se levanta un monumento a Sancho Panza obra de Carlos Pérez de Albéniz (1989). Situado a orillas del río Ebro junto a un parque, muestra a un Sancho pensativo como gobernador, acompañado de una placa con la inscripción sobre su toma de posesión de la ínsula. Alcalá también posee una importante tradición de dances, en esta ocasión el paloteado se representa en la festividad de San Gregorio de Ostia (9 de mayo).

Días que la Virgen del Pilar no lleva manto

La Virgen el pasado 19 de octubre de 2026

La tradición cuenta que la Virgen del Pilar “se viste” con manto todos los días del mes excepto en tres ocasiones, en las que la columna aparece desnuda. Éstos corresponden a los días 2, en conmemoración de la Venida de la Virgen en carne mortal a Zaragoza el 2 de enero del año 40 (según la tradición) el 12 que coincide con la festividad del Pilar y el 20 en recuerdo de su coronación en 1905. Pero como en cada regla que se precie, también existe la correspondiente excepción. En la actualidad, el 12 de octubre la Virgen luce el manto que le regaló el Cabildo metropolitano y que es uno de los más antiguos que todavía se exponen, pues data de mediados del siglo XVIII. En compensación, la santa Columna queda descubierta el último día de la Octava que corresponde al día 20 de octubre pero, como en ese día tampoco luce manto regularmente, la Virgen aparece sin faldón el día anterior, el 19 de ese mismo mes, siendo dos días seguidos en los que la Santa Columna aparece descubierta (19 y 20 de octubre).

La Virgen con el manto del Cabildo el 12 de octubre

 

Pero además, el pasado lunes 19 la Virgen no solo, no lució su manto, sino que además tuvo una visita de lujo. Me refiero a la copa del Mundo de Fútbol que le fue ofrecida por el seleccionador nacional Luis de la Fuente, el presidente de la RFEF, Rafael Louzán y el presidente de la Federación Aragonesa de Fútbol, Manuel Torralba. Recibió el trofeo el arzobispo de Zaragoza acompañado por la Alcaldesa y la ciudad y el presidente de Aragón.

La copa del mundo de Fútbol delante de la Virgen (Foto gentileza Arzobispado)

Aguilar de Alfambra (Teruel) 31 de octubre de 2021

Aguilar del Alfambra es un pueblecito de apenas 80 habitantes que se encuentra casi en el centro geográfico de la provincia de Teruel y a 1.300 metros sobre el nivel del mar Mediterráneo es decir que se encuentra en la meseta entre el valle del Jiloca y el Maestrazgo. Su temperatura media anual gira en torno a los 8,2 °C y 530 mm de precipitación total. Son frecuentes las heladas en muchas noches de invierno, incluso en olas de frío se pueden alcanzar valores que bajen de los -8 °C. También son frecuentes las nevadas. Históricamente queda encuadrado este municipio dentro de la comunidad de aldeas de Teruel y a mediados del siglo XIX, el lugar tenía contabilizada una población de 261 habitantes. Madoz dice de Aguilar que “tiene 90 casas de mala construcción distribuidas en barrios y una plaza: hay un pósito cuyos graneros están en la casa municipal”. El terreno está regado por el río Alfambra y es llano, de buena calidad y fértil: “tiene abundantes aguas y no escasea de tierras de regadío; pero la naturaleza fría del suelo, hace inútil este beneficio: ni las frutas, ni las hortalizas, ni las legumbres pueden aclimatarse, pero en recompensa; abundan los prados y pastos naturales en los que crecen ricas y sustanciosas yerbas” Hasta 1916 la localidad se llamaba simplemente Aguilar, siendo en esa fecha cuando se le impuso el apellido de Alfambra en honor al río que atraviesa su término. 

Las fiestas patronales se hacen en honor a San Pedro apóstol es decir, a finales de junio, a pesar de su tamaño sueltan toros embolados y es que según una leyenda local, en cierta ocasión fueron atacados por los moros y los lugareños, respondieron a la provocación soltándoles cabras con bolas encendidas en sus cuernos, el fuego de los animales asustó a los musulmanes. Una fiesta popular en el pueblo es la llamada “El trance”. Ésta se celebra cada año coincidiendo con el tercer fin de semana de enero o el sábado más próximo a San Antón (17 de enero). Los vecinos del municipio llevan diversos objetos, alimentos e incluso animales para donarlos a una subasta que luego se celebrará públicamente entre los asistentes. El dinero recaudado se destina a las labores de mantenimiento y reparación de la ermita o imagen de la Virgen de la Peña (patrona local). La jornada suele culminar con una cena popular para todos los vecinos y una verbena o discomóvil para fomentar la unión de la comunidad. 

Entre los descendientes ilustres de esta localidad se encuentra el escritor valenciano Vicente Blasco Ibáñez (1867-1928. Sus padre, Gaspar Blasco Teruel había nacido en Aguilar y su mujer; Ramona Ibáñez Martínez era natural de Calatayud. Emigraron como han hecho tantos turolenses a Valencia donde se dedicaban al comercio, aquí es donde nació Vicente. 

La foto fue realizada el 31 de octubre de 2021

Entrevista en Desafío viajero sobre el libro de la Virgen del Pilar

Luis Tobajas es un youtuber aragonés que vive en Valencia, que tiene casi 300.000 seguidores y que me ha hecho un entrevista en su canal "Desafío Viajero". En una hora repasamos la historia, la leyenda y los mitos que giran alrededor de la Virgen del Pilar. Dándole click a la imagen podrás acceder al video y a la entrevista/documental.

Iluminación retablo Mayor del Pilar

Además de la Santa Capilla, también se ha renovado la iluminación en el Altar Mayor y en especial el retablo de Damián Forment, una joya del Renacimiento español. Al igual que la anterior, la nueva iluminación eficiente y artística ha sido instalada por Fundación Endesa. Al igual que en la Santa Capilla se ha apostado por sustituir los sistemas de iluminación existentes por tecnología LED, con ópticas y potencias adaptadas a las características de cada elemento y respetando las limitaciones de nivel de iluminación establecidas, para garantizar la adecuada conservación de los elementos históricos y artísticos. En el Altar Mayor se han colocado 60 nuevas luminarias LED que sustituyen a los antiguos proyectores, lo que permite una iluminación más precisa del espacio litúrgico y elimina los deslumbramientos asociados a algunos de los puntos de luz situados a baja altura.

 

De todo este conjunto me parece un acierto haber iluminado el óculo conocido por “Expositor del Santísimo” y que se encuentra en el centro del retablo entre la imagen de la Asunción de la Virgen y la de Dios padre que parece querer abrazar este elemento tan característico de los retablos levantinos y en la Corona de Aragón. El expositor (también llamado manifestador o retablo expositor) tiene una función eucarística, pues permite colocar la Sagrada Forma visible (generalmente a través de un viril o una urna protegida con cristal) presidiendo el retablo principal y toda la nave de la iglesia, más allá de la mera reserva en el sagrario. Este óculo es característico de los retablos construidos a finales del siglo XV (como en la Seo de Zaragoza o la Catedral de Huesca) y su difusión se lleva a cabo a lo largo del XVI, aunque también los hay barrocos. Personalmente me parece un acierto ya que el óculo oscuro le daba cierto aire de misterio, al darle luz se complementa con el Retablo, aunque al ser una iluminación muy similar a la obra de Forment, la iluminación se come un poco la del expositor.

Nueva iluminación en la Santa Capilla del Pilar

La Fundación Endesa a cambiado la iluminación de la Santa Capilla del Pilar y de la Virgen con 126 nuevas luminarias LED que según dicen, ahorrarán 22,54 MWh de energía y evitarán 5,64 toneladas de CO2 al año. Según sus promotores esta nueva iluminación realza los elementos arquitectónicos y escultóricos de la Basílica. En la Santa Capilla, la actuación ha renovado la iluminación de la imagen de la Virgen, la cornisa y el conjunto escultórico de Santiago y los Convertidos. Los antiguos tubos fluorescentes y lámparas halógenas han sido sustituidos por tiras y proyectores LED, que ofrecen una luz más uniforme y respetuosa con el entorno patrimonial, además de realzar la imagen de la Virgen. También se han incorporado proyectores de menor tamaño para integrar mejor visualmente la escena escultórica de Santiago y los Convertidos, junto a puntos de luz de acento que destacan a los ángeles y otros elementos arquitectónicos y escultóricos del espacio.

Aquí muestro tres comparativas de la iluminación anterior y actual, la primera corresponde a una visión general de la Santa Capilla, hay que reconocer que la antigua tiene luz de mañana o de día y la actual es una luz más de tarde. Las otras dos corresponden a una visión de la Cámara Angélica y la tercera del Camarín con la imagen de la Virgen, para gusto eston los colores y en este caso, las luces.

Zaragoza desde la plana de María (22 de octubre de 2022

Zaragoza desde la Plana de María, foto sacada el 22 de octubre de 2022, al fondo el valle del rio Gállego

Agón (Zaragoza) 6 de octubre de 2018

La palabra Agón proviene del griego antiguo y representa un concepto clásico a través de cual se buscaba la gloria y la superación mediante el juego limpio en el combate, el teatro y sobre todo durante los Juegos Olímpicos. En el teatro clásico, era sobre todo el debate formal entre dos personajes ante un coro. De esta raíz provienen palabras como agonía y antagonista. Sirve para calificar también expresiones como contienda y lucha.

Pues bien, este término da nombre a un pequeño municipio Aragón de la provincia de Zaragoza pero con frontera con la vecina Navarra y entre los municipios de Borja, Magallón, Frescano, Bisimbre y dos cabezos llamados Burrén y Burrena donde se han encontrado restos de un yacimiento ibérico, quizás de ahí provenga la denominación del pueblo aunque no sabemos si el nombre de la localidad se debe a este término griego o deriva de otra expresión quizás íbera o celtíbera. 

Agón pertenece a la comarca del Campo de Borja y está situado a unos 60 kilómetros de Zaragoza, posee una población cercana a los 135 habitantes. Perteneció este lugar al conde de Contamina y marqués de Barbóles. Se cree estuvo murado por los restos que se conservan de un castillo, cuya entrada se llama la puerta de Bisimbre.

Ainzón (15 de septiembre de 2019)

Ainzón (Zaragoza) a 3 kilómetros de Borja forma parte de su comarca y como tal posee excelentes caldos. Tiene una población de 1036 habitantes. No está muy claro el origen de su nombre pero se sabe que fue conquistado por Alfonso I el Batallador. A mediados (1453) del siglo XV pasará a ser señorío del Real Monasterio de Santa María de Veruela. En 1712, Felipe V le otorga el título de Muy Leal, Muy Noble y Fidelísima Villa, por su participación en la Guerra de Sucesión. Existen varias casas palaciegas de los siglos XV y XVI, destacando la que perteneció a los abades de Veruela. La localidad fue muy activa en el siglo XIX y principios del XIX gracias a la producción vinícola de la zona, en ella hubo importantes terratenientes entre los que destaca Juan Antonio Milagro y Milagro que era muy amigo del general Baldomero Espartero. En cierta ocasión el general visitó a su amigo en la finca que Milagro tenía en Huechaseca (un coto redondo en el término municipal de Ainzón). Con motivo de dicha visita y según descubrió el compositor local José Antonio Bellido el paloteado de Ainzón estrenó una mudanza llamada «La Cabaña» que es un arreglo de la marcha popular dedicada al General Espartero. La huella del general también ha perdurado en la toponimia urbana del municipio, como refleja la tradicional ruta hacia la fuente del Espartero en Ainzón.

Fotos aéreas de Antonio Ruata

Hace muchos años pedía a Antonio Ruata hacer un vuelo sobre Villanueva para sacar unas fotos aéreas, que me interesaban para mis entonces inicios investigadores. Nos subimos a un aparato en el aeródromo y recorrimos el casco urbano desde el aire, la experiencia fue impresionante pero de la aventura no salió ninguna foto, tampoco tenía la cámara que tengo hoy. Tiempo después volví a abusar de su paciencia y le pedí que hiciera unas fotos de una determinada partida de la huerta, la que en el pueblo se conoce por “Las Suertes” y de esta ocasión sí que hay fotos. Dicen que de las grandes personas quedan sus obras y estas imágenes forman parte de la historia de Antonio Ruata, que hoy muestro como homenaje y despedida a una gran persona a la que traté y me trató, también quiero mandar un recuerdo a Ester, su compañera y amiga.